いろいろ気苦労の多いしんこです。
さて，早いもので既に1ヵ月くらい前のことになってしまいましたが，紅葉の奥日光／中禅寺湖へ出かけたお話。
紅葉の奥日光は大渋滞覚悟の激混みスポット
キャンピングカーで渋滞に巻き込まれずに紅葉を楽しむ作戦発動
関東屈指の紅葉の名所奥日光。
アクセスする方法は栃木県日光市側からいろは坂経由で行くか，群馬県沼田市側から金精峠経由で行くしかルートがない*1ので，ピーク時には紅葉の見どころにもなっているいろは坂が大渋滞になることで知られています。
数年前までならこの季節は絶対に近づきたくない観光スポットですが，キャンピングカーを得た今なら渋滞のタイミングを外して行くことが可能。
具体的にはいろは坂を上るのは夜のうち，下るのは朝のうちとなるようにすれば渋滞発生のタイミングとは真逆になるので，楽に紅葉を満喫できるはず。
天気予報とにらめっこしながら，恐らく今シーズン一番の人出になりそうな10月下旬の週末に作戦を決行。
目論見通りにいったでしょうか。
旅程は金曜日出発の2泊3日
旅程は金曜日中に中禅寺湖畔の無料駐車場に到着して停泊。
土曜日は朝から湖畔を散策して紅葉を楽しみます。その後，奥日光湯元の無料駐車場に移動して温泉に浸かり2泊目。
日曜日の朝にはいろは坂を下って帰途につきます。
中禅寺湖付近にはコンビニや食料品店は無いに等しいので，2泊3日分の食料は全て積み込んで行きましょう。これは結構重要よ。
金曜日はスケジュールをやり繰りして午後の早い時間に出発。
夕方には東武日光駅付近まで進出できたので，日光ぷりん亭 日光本店でハーフぷりんソフトと，翌日のデザート用に日光ぷりんを購入。
スーパーロングトレインを駐車する場所を探しているうちにハーフぷりんソフトがみじめな姿に😭
でも味には大満足でしたよ😊
この後いろは坂を上って中禅寺湖畔の歌ヶ浜第一駐車場に18時頃到着。さすがにガラガラで場所は選び放題。
水木兵曹発信！我奇襲ニ成功セリ。トラトラトラや！
実はスーパーロングトレイン納車直後，昨年の同じような時期にここへ来ていて，その時はいろは坂手前の道の駅 湧水の郷しおやに停泊して夜明け前には出発。
早朝だから余裕だろうと思っていたら，既にいろは坂を上る車の多さにびっくり。駐車場もギリギリで確保できたというきわどさだったので，今年は夜のうちに中禅寺湖まで行ってしまう作戦にしたというわけです。
停泊場所さえ確保できれば後はのんびり。
今晩の夕食は肉じゃがと味の素の｢ザ★シュウマイ｣。冷凍焼売としてはぶっちぎりの美味しさで，車中泊の夕食にはちょくちょく登場します。
ここでは電子レンジが大活躍ね。
食事のあとは寝床を準備。
これが最近の定番スタイル。
右後方のカーゴスペースに跳ね上げ式のカウンターテーブルを備えているので，バスケットなどの荷物を置くのに便利。
テレビを見ながらゴロゴロして，眠くなったらおやすみなさい。
紅葉は最高に美しい…けれどやっぱり人出は凄かった
寝ている間にも次々と車が到着する音と気配を感じます。
窓からちらっと覗いただけなのではっきりとはわからないのですが，恐らく未明の3時頃には駐車場は満車になっていた模様。
朝の駐車場はこんな感じ。
駐車する場所がなくて右往左往する車が多数。
こちらはキャンピングカーショー状態。
自分はぶつけられるリスクを少しでも減らそうと端っこに駐車。
隣の車との間隔を確保するため，白線を跨ぐくらいまで左に寄せてます。
今日の朝食はフルーツサンド＆サラダ。
フルーツはシャインマスカットとナガノパープル。なまら旨し。
8時半頃，ユルユルと散策開始。
最初は八丁出島の方向へ。
駐車場は激混みでしたが，散策路は人もまばらでゆったりと紅葉を堪能できます。
八丁出島の付け根辺りでUターン。来た道を逆戻り。
スコーンと紅茶のセットは昨年頂いたので，今年はパスします。
歌ヶ浜第一駐車場を通り越して国道120号線まで進出。華厳の滝寄りにある"みやま堂"でけっこう饅頭とけっこう最中をおやつ用にお買上げ。
バラ売りしているので，気軽に買えますよ。
そして今度はお隣のStrawberry Farm Cafeでクレープを。
ああ買い食いは楽し。
この後，二荒山神社に立ち寄り，そのまま湖畔の遊歩道をどんどん進んで竜頭の滝に到着。
こちらの紅葉は既に終わってました。
ここまで歩いた距離は14km。帰りは遊覧船で戻ろうと思ったのですが，何と強風で欠航。
歌ヶ浜第一駐車場まで6km歩きます。
疲れたらけっこう最中で栄養補給。
へとへとになりながら，15時頃に歌ヶ浜第一駐車場に到着。
今日は20km程歩きましたけど，これから温泉に浸かるから大丈夫。スーパーロングトレインで奥日光湯元本通り 北駐車場へ向かいます。
今までに何度も利用している駐車場ですが，やっぱり車が多いです。ただしもう夕暮れなので駐車車両は減る一方。こちらでも無事に今宵の陣地を確保。
早速いつもの日帰り湯"源泉 ゆの香"に向かいますが，順番待ちの人が多数で入浴不能。18時頃なら大丈夫かもというということでしたので，2時間後に再度行きましたが，やっぱり順番待ち多数で本日はお断り。
いつもは貸切状態でのんびり浸かれるんですがね。
今まで順調にきてましたが，最後で風呂に入れないとは！やはり秋の奥日光を舐めてはいかんぜよ。
朝湯に浸かって帰路へ
仕方がないので翌朝8時から入浴できる"日光山温泉寺"に目標を変更して，今夜はさっさと寝ることにします。
翌朝はオープン時間よりちょっと早めに温泉寺に突撃。
二番手くらいで受付けに成功。無事に入浴できました。
4人くらいで満員の小さなお風呂なので，自分達の後はあっという間に順番待ちになったようです。
ちょっとでも出遅れたら危ないところだったぜ💦
こちらの奥日光湯元本通り 北駐車場も朝から満車。
そしてやっぱりキャンピングカーショー状態。
長居しても悪いので，朝食を食べたら撤収しましょう。
9時半頃，帰途につきました。
自分たちは作戦通り順調にいろは坂を下りることができましたが，対向車線は大渋滞！
日光口PAまでずっと車が詰まってました。
いったい何時にいろは坂にたどり着けるのやら…
こちらは快調に走って13時過ぎには帰宅できました。
まとめ
土曜日に温泉に浸かることができなかったのは大誤算でしたが，キャンピングカーのメリットを最大限に活かして，渋滞に巻き込まれず紅葉を楽しむという目的は果たせたように思います。
以上で紅葉の奥日光／中禅寺湖攻略戦，状況終了。
